Royal Enfield gaat elektrisch (maar nog niet meteen)

Royal Enfield haalt vandaag op de Eicma motorbeurs in Milaan het doek van over de Flying Flea C6 waarmee de Indiërs in 2026 de markt van elektrisch aangedreven lichte motoren voor stedelijke verplaatsingen willen aanvallen. En daarvoor spreekt de fabrikant een stukje van zijn roemrijke verleden aan.

Wie de motorgeschiedenis tot in de puntjes kent (of misschien gewoon al redelijk oud is) kan bij de naam Flying Flea een aha-erlebnis hebben. Tijdens de Tweede Wereldoorlog produceerde Royal Enfield massa’s motoren, fietsen en generatoren voor het leger en een van de meest iconische ‘wapens’ was de Flying Flea.

De Flying Flea was een 126cc motortje met tweetakt krachtbron dat zo compact en licht was dat het met een parachute achter de vijandelijke linies gedropt kon worden. Enfield stoft die legendarische modelnaam nu af om richting 2026 een nieuw merk van elektrisch aangedreven motoren in de markt te zetten.

Heel veel technische details hebben we er nog niet van, Enfield meldt alleen dat er een C6 naked bike en een S6 in scrambler-stijl komen, dat er in het Verenigd Koninkrijk en India meer dan tweehonderd ingenieurs op het project zitten en dat er ook geïnvesteerd wordt in eigen elektronica en software.

Enfield plant in Chennai (India) de bouw van een fabriek waar enkel elektrische voertuigen geproduceerd zullen worden, om de software en elektronica op punt te zetten ‘investeerde’ (zo omschrijven ze het toch in hun persbericht) Royal Enfield in Stark Future, bekend van zijn offroad elektrische motoren.

De Flying Flea C6 ziet er wat ons betreft prachtig uit met de moderne versie van de Girder-vork van gesmeed aluminium die de Flying Flea van weleer typeerde. Volgens Royal Enfield ziet de vork er nog wel uit als een klassieke Girder, maar rijdt de moderne interpretatie ervan vele malen beter.

Net als de vork is ook het frame van gesmeed aluminium gemaakt, de batterijbehuizing is dan weer uit magnesium vervaardigd. Voor de Flying Flea C6 heeft Royal Enfield al 28 patenten aangevraagd, de lichte elektrische motor zal van meerdere rijmodi voorzien worden en zal ‘over the air’ elektronische updates kunnen uitvoeren.