Kawasaki had tussen 1976 en 1983 al eens een Z650 in de catalogus, al moet je redelijk wat jaren achter de rug hebben wil je je dat nog herinneren. De Z650 dook in 2017 opnieuw op, als opgefriste versie van de ER-6n waarmee duizenden motorrijders hun rijexamen aflegden. De Z650 is al jaren een verkooptopper in het Kawasaki-gamma en het is aan de Z650S om ervoor te zorgen dat daar niet snel verandering in komt.
“Kort samengevat hebben we de Z650 op vier vlakken getransformeerd tot de Z650S: meer sugomi, meer volume, meer spieren en meer Z”, lacht Martin Lambert, Europees marketingmanager van Kawasaki. De triple led-koplamp is gebaseerd op die van de Z900, het achterlicht is dan weer bijna een kopie van dat op de Z500, de schouderpartij van de 650 werd wat forser en de ergonomie is flink aangepast.
Het stuur werd een stevige dertig millimeter breder en staat veertig millimeter verder naar voren en tien millimeter hoger gemonteerd. Door het zadel vijftien millimeter dikker te maken en de voetsteunen wat lager te positioneren, creëerde Kawasaki een ruimere zitpositie.
Dat ik na 150 kilometer op de slingerwegen van de Costa Brava met een licht beurs achterwerk afstap hoeft geen drama te zijn, ik kan me niet voorstellen dat er veel A2-rijders meer dan drie uur aan een stuk in het zadel zullen zitten. Het 4,3” TFT-dashboard is overzichtelijk, met een knop op de linkerstuurhelft kan je de tractiecontrole in twee standen en uit zetten.
Het verbrede stuur ligt prima in de hand en de zithouding is neutraal sportief, je zit zeker niet voorovergeplooid op de Kawa. De overvierkante paralleltwin is auditief geen hoogvlieger, wel lekker: dankzij Kawasaki’s Positive Neutral Finder heb je de neutraal snel gevonden waarna je de bak altijd in eerste versnelling moet tikken om weg te rijden.
Nadat we na een kilometer op de route de enige flitspaal van de dag gepasseerd zijn (of dat hoop ik toch), schroeft de voorrijder het tempo op. Het tempo is aangenaam sportief en dat vindt de Kawasaki best. Ik was eigenlijk een beetje vergeten hoe gemakkelijk de 650 rijdt. Met 68 pk en 64 Nm is de Z650S geen motor die je schouders uit de kom trekt, al volstaan die waarden ruimschoots om flink op te schieten en plezier te beleven aan het motorrijden.
Koppel en vermogen vloeien netjes in mekaar over, zodat je overal op de toerenteller wel vindt wat je nodig hebt. Een indrukwekkend eindschot is er niet, maar daar staat tegenover dat je de twin belachelijk laag in de toeren kunt laten zakken en nog zal hij niet beginnen te bokken of stotteren.
Standaard is de motor niet voorzien van een quickshifter, alle testmotoren van vandaag hebben deze 281 euro kostende optionele quickshifter wel aan boord. Die werkt trouwens uitsluitend bij het opschakelen en enkel als het blok meer dan 2.500 toeren draait. De Z650S laat zich bijna belachelijk eenvoudig de bocht in gooien, wat je trouwens niet mag verwarren met ‘de Z650S is een nerveuze motor’ want dat laatste is absoluut niet het geval.
Rij je op vlot tempo, dan stuur je met je ogen van bocht naar bocht en de Kawasaki doet de rest. Midden in de bocht nog even corrigeren, omdat er wat steenpuin van de berg is gedonderd? No problem at all en ook in lange slingers bij 120 kilometer per uur en meer blijft de Z650S vertrouwenwekkend stabiel.
Het is pas wanneer je er écht voor gaat zitten dat de limieten van het platform aan het licht komen. De initiële bite van de conventionele Nissins is een tikkeltje te agressief, waardoor de zacht gedempte voorvork wat door z’n knieën gaat. Rij je normaal tot sportief, dan kunnen de Dunlop Roadsport 2-banden het nog wel behappen. Heb je een paar jaar ervaring achter je riem en wring je de Z650S bij elke rit helemaal uit, dan zal de upgrade naar een setje sportiever rubber logisch zijn.
Voor de sportievere rijders zijn er trouwens een Sport Pack (windscherm, tankpad, cover voor het duozadel en beschermfolie over het TFT-display) en een Performance Pack (het Sport Pack + een Akrapovič titanium uitlaatlijn) beschikbaar. Waarna er zich onder de journalisten een interessante discussie ontspon over al dan niet de noodzaak om ook een SE-versie van de Z650S aan te bieden met een hoogwaardiger upside-down voorvork en radiaal gemonteerde remmen. Of komen we dan in het vaarwater van de Z900…?
Af en toe heb je als verwende motorjournalist een presentatie als die van de Z650S nodig om je opnieuw met beide voeten op de grond te zetten. Om te beseffen dat puur en onversneden motorplezier niet om bergen vermogen, bakken koppel en zware financiële offers hoeft te gaan. De Z650S is toegankelijk genoeg om je eerste gemotoriseerde meters op twee wielen te maken, terwijl de motor meer dan enthousiast genoeg is om er een halfjaar later nog niet op uitgekeken te zijn. De prijs is al even toegankelijk en achter het product staat een gerenommeerd merk met een sterk dealernetwerk. Da’s een pakket waar de nieuwe Chinese concurrenten een stevige kluif aan zullen hebben.
+ Vrolijk blok
+ Stuurt licht
+ Netjes afgewerkt
– Voorvork duikt een beetje
– OEM-banden zijn matig
– Voorrem bijt initieel wat hard
Kawasaki Z650S
Motor: 649cc, 4 kl./cil., vloeistofgekoelde DOHC paralleltwin
Boring x slag: 83 x 60 mm
Compressieverhouding: 10,8:1
Max. vermogen: 68 pk @ 8.000 tpm
Max. koppel: 64 Nm @ 6.700 tpm
Brandstofvoorziening: injectie 2 x 36 mm
Transmissie: zesbak, slipperclutch, ketting
Frame: stalen trellisframe met subframe van stalen buizen
Voorvering: 41 mm conventionele voorvork, niet-instelbaar, veerweg 125 mm
Achtervering: monoshock, veervoorspanning instelbaar, veerweg 130 mm
Voorrem: 300 mm schijven met Nissin tweezuigerremklauwen, ABS
Achterrem: 220 mm schijf met Nissin tweezuigerremklauw, ABS
Banden voor/achter: 120/70-ZR17 / 160/60-ZR17 (Dunlop Sportmax Roadsport 2)Wielbasis: 1.410 mm
Balhoofdhoek/naloop: 24°/100 mm
Gewicht: 190 kilo (rijklaar)
Zithoogte: 805 mm
Tankinhoud: 17 l
Prijs Nederland: € 8.199,-
Prijs België: € 7.499,-
Tekst Bart De Schampheleire • Fotografie Kawasaki, Ula Serra
Na de succesvolle lancering van de SR GT 125 en 200 zet Aprilia de volgende stap. Met de nieuwe SR
Deze zomer lanceert Cardo de Beyond GTS, zijn eerste helm met geïntegreerde Active Noise Cancellation (ANC). Om uit te leggen
Kawasaki introduceert – exclusief voor de Benelux – een nieuw Excursion-accessoirespakket voor de KLE500 en KLE500 SE. Het pakket bestaat
